ISLANDE Août 2015

Tout juste deux semaines que nous sommes revenus d'Afrique du Sud avec une immense déception, que c'est le départ vers une nouvelle destination: l'Islande. En espérant que ça efface un peu tous les déboires précédents...
Nous y pensions depuis longtemps , mais ayant déjà eu la chance de parcourir la Nouvelle-Zélande, Yellowstone et Hawaii, hauts lieux des phénomènes volcaniques, nous craignions que ça fasse doublon, mais allez, on se jette quand-même!
Nous partons avec nos amis Sylvie et Christian , location d'un 4X4 qui devrait nous faciliter les choses sur place, et go!

~~Je n'apprendrai à personne que l'Islande c'est le pays de la glace et du feu, et que la nature y règne en maître . Il faut reconnaître qu'avec 320 000 habitants pour une superficie de 103 000 km2, (soit 3 habitants au km2!) ça aide.

En 3 semaines cela nous laisse le temps de faire le tour complet de l'Ile, avec quelques petites incursions vers l'intérieur. Visiter le centre de l'Islande est une toute autre expédition , qui demande déjà un véhicule adapté , et beaucoup de temps.

~~Nous avons pu visiter 5 régions :

1) Reykjavick et ses alentours:

Après 4 heures de vol au départ de Lyon (le même temps qu'on a mis en voiture pour faire Istres-Lyon!), et 2 heures de décalage, nous débarquons en pleine nuit à Reykjavick, la capitale. Pas de chance quand on sait qu'en cette saison la nuit dure entre 3 et 4 heures seulement!

Dès le lendemain, passage obligé par la visite de la ville, ce qui en général ne nous emballe jamais, mais là il faut reconnaître que pour une capitale c'est plutôt étonnant: 202 000 habitants, peu de voitures, des rues larges, propres, de l'espace

Des monuments impressionnants:

Des habitants aux têtes sympathiques:

Ce sont aussi de petites choses étonnantes dont on n'a pas l'habitude: l'eau du robinet qui sent le soufre, des noms à coucher dehors, pleins de w, de y et de k, les steaks de baleine en vente libre partout (on a sévèrement boycotté!),

Le musée de la phallologie avec des zizis de toutes sortes, certains plutôt impressionnants!

Enfin, pendant ces 2 premiers jours consacrés à Reykjavik, nous avons la confirmation que nos polaires ne seront pas de trop, mais que ô, surprise, il peut aussi y avoir un grand soleil en Islande!

Par contre, les alentours de Reykjavik,(la péninsule de Reykjanes) se feront , eux, sous la pluie. Dommage car il y a des endroits grandioses

Des terrains volcaniques fumants et bouillonnants aux portes de la ville:

Nous avons choisi de faire le tour de l'Ile dans le sens anti-horaire et commençons donc par 2) la Côte Sud. Premier arrêt dans la ville de Hveragerdi , plus que calme, mais dont le sol a souvent tremblé, et dont les fumerolles s'élèvent de tous côtés. Certains ont su en tirer parti!

~~Un des premiers grands spots est ce qu'ils ont rebaptisé 'the Golden Circle", plusieurs sites intéressants assez proches les uns des autres.

Pingvellir:

Geysir: on avance au milieu des bassins qui glougloutent et fument pour arriver jusqu'au geyser qui surgit environ toutes les 10 minutes. Tous les geysers que nous avions vus jusque là s'élevaient crescendo, restaient au plus haut plus ou moins longtemps, puis redescendaient tranquillement. Ici il jaillit d'un seul coup et s'arrête immédiatement, beaucoup moins spectaculaire.

Puis les chutes de Gulfoss, au débit particulièrement puissant

Nous enchaînons ensuite avec un des plus beaux lieux du pays: le Landmannalaugar. Pour ma part celui-ci me laissera un de mes meilleurs souvenirs du séjour; ça se mérite: entre 5 et 6 heures de voiture dans la journée, avec une grande partie de piste. On avance sur les anciennes coulées de lave, un désert noir à perte de vue, surplombés par les sommets enneigés,

avec tout le long des gués à franchir, plus ou moins impressionnants...

Puis arrivés sur place, il y a vraiment l'embarras du choix dans les possibilités de randos, certaines pour plusieurs jours. Nous marcherons entre 3 et 4 heures dans des paysages volcaniques éblouissants, aux couleurs totalement irréelles. C'est l'avantage d'un coucher de soleil à 23h30, cela permet de sacrément profiter de nos journées!

Chaque jour apporte son lot de merveilles, et même si nous roulons pas mal, c'est sans lassitude car on en prend partout plein les mirettes durant les trajets.

A certains endroits il y a des dizaines de cascades autour de nous, dont certaines de belle taille! Ce ne sont d'ailleurs plus des cascades là!!

Certains glaciers arrivent pratiquement au niveau de la route (et donc pratiquement au niveau de la mer!!), rien de plus facile que de s'y rendre à pied! Le premier que nous voyons d'aussi près est le Solheimajokull, aux extrémités recouvertes de suie des dernières éruptions volcaniques, avec ses icebergs qui avancent lentement sur la rivière

Le suivant , le Skattafellsjokull, se laisse aussi approcher très facilement ; un vrai régal pour les yeux, une ambiance si particulière...

Mais la palme du sublime (enfin pour moi!) va au Jokulsarlon, ce lac formé par l'arrivée d'une langue glaciaire. Sur fond de glacier flottent des quantités d'icebergs, certains transparents, d'autres striés de noir, d'autres enfin d'un bleu profond. Quelle merveille! Comme toujours, on peut aller bien plus loin que là où s'agglutinent tous les touristes et marcher pendant des heures en observant les formes et les reflets incroyables que nous offre Dame Nature.

J'ai fait un sacré tri dans les photos, mais je n'ai pas pu me résoudre à les enlever toutes!! Il faut donc cliquer sur la photo en dessous pour faire défiler les autres. Sinon elles défilent toutes seules quand ça marche bien, vous verrez! Mais ne les zappez pas, c'est trop beau (en toute modestie...)

Enfin, la Côte Sud, ce sont aussi les immenses plages de sable noir, avec leurs falaises,

~~ leurs formes rocheuses,

leurs colonies d'oiseaux , et surtout les superbes macareux:

et un vent à tout casser!

La nourriture ne nous laissera malheureusement pas un souvenir impérissable, leurs spécialités sont vraiment très particulières: tête ou testicules de mouton, bouillies et conservées dans du petit-lait acide...boudin, estomac farci. Le poisson et la viande sont fumés aux crottes de mouton...ça laisse songeur...et sur sa faim! Alors comme bien des endroits dans le monde, on se rabat sur les hamburgers, les hot-dogs, les salades...Quel dommage! En plus Harry et les copains ne jouent même pas le jeu: ils ont boudé la saucisse de foie et les œufs de poisson fumés en tube que j'avais achetés. Petits joueurs...Mais je ne cède pas,( tout voir, tout faire, tout goûter), et commande au restaurant un hakarl. Traduction: aileron de requin du Groenland faisandé pendant plusieurs mois dans le sol, afin que l'ammoniaque de son urine contenue dans sa chair perde de sa toxicité. Après chaque bouchée on avale une gorgée de brennevin, tord-boyaux infâme, pour chasser le goût. Je ne le leur ai pas avoué jusqu'à aujourd'hui, mais je ne crois pas avoir déjà mangé quelque chose d'aussi infect, à vomir sur place. Eux aussi ont été courageux, ils ont goûté un morceau chacun, pas plus! Et c'était juste pour avoir droit au brennevin!

3) L'Est: on attaque les fjords, région très peu peuplée aux somptueux panoramas,

avec quelques rencontres :

Pour accéder aux chouettes petits villages blottis au fond des fjords,

il nous faut franchir des cols encore enneigés en plein mois d'août

Le thermomètre indique entre 5 et 6 °C, on n'ose imaginer l'hiver! D'accord ils prévoient ce qu'il faut pour pallier à ça,

Le seul problème c'est qu'on n'a rien trouvé à boire, à part la bière locale pour ces messieurs ou le brennevin. Pas un apéro pendant tout ce séjour, avec tous les glaçons qui traînent partout, quelle tristesse...

4) Le Nord: Les paysages se succèdent, jamais les mêmes mais toujours aussi beaux. En un instant ça change du tout au tout et on enchaîne ainsi les immensités arides volcaniques, des forêts, des plages noires ou dorées, des prairies, des falaises, des glaciers, et j'en passe...

De loin: de grands panaches de fumées, quand on approche c'est le plus souvent de la vapeur d'eau. En fait tout se cotoie dans ces terres volcaniques: des sols colorés, l'odeur du soufre, des marmites de boue bouillonnante, les sifflements de l'eau brûlante sous pression...

D'autres merveilles autour du Lac Myvatn, qui est un des must du pays malgré les nuages de moucherons qui hantent ses rives

Le cratère Viti , un diamètre de 300 mètres, dont le nom signifie "enfer"

les grottes de Grjotagja, remplies d'une eau translucide à 46°C, dommage que la baignade soit interdite!

le Leirhnjukur, coulée de lave solidifiée et colorée, avec encore quelques fumerolles

Je ne peux pas décrire tous les endroits où nous nous sommes arrêtés, juste un aperçu, ce n'est pas facile

Husavik et ses alentours:

et la Péninsule de Vatnsnes, aux points de vue remarquables (oui, d'accord, je dis ça partout!),elle est l'endroit où nous avons vu le plus de phoques

Là aussi c'est sensé défiler seul ou il faut faire avancer en cliquant!

Dernière ligne non pas droite mais très, très sinueuse de notre parcours: les fjords du Nord-Ouest: cette partie est beaucoup plus ignorée des touristes, c'est celle qu'on laisse tomber quand on n'a pas assez de temps. Non pas qu'elle soit moins belle, loin de là, mais la route contourne les immenses fjords, les montagnes...et les trajets durent longtemps. Il en faut plus pour nous décourager!

Le début de ce dernier périple se fait sous une pluie incessante et il paraît que le reste de l'Ile est dans la tempête... Quelques petits arrêts pour le coup d'œil sur quelques points intéressants

avant d'arriver à Drangsnes. Il nous faut attendre le lendemain pour pouvoir profiter des bains chauds sur la digue. Quel bonheur! Le bain du milieu est si chaud que c'est la brûlure assurée.

Et puis, pour se dire qu'on l'a fait, un petit plongeon dans l'Océan Glacial Arctique. Quelle température peut bien faire l'eau? Mais on l'a fait!

Isafjordur, chef-lieu de la région,où comme ailleurs on voit bien peu de voitures et d'habitants. En fait pendant 3 semaines c'est sûr qu'on a bien plus entendu parler français qu'Islandais, ça gâche un peu le plaisir tous ces touristes...

Puis la route de Patreksfordur

d'où, une fois installés, nous pouvons rejoindre les grandioses falaises de Latrabjarg, longues de 14 km, repaire des oiseaux marins

après 3 heures de ferry, nous voilà à Stykkisholmur, on arrive le 15 août, en pleine fête Danoise, ravis de pouvoir assister à une fête; mais les heures passent, les bringues commencent toujours très tard là-bas, il faut aussi attendre minuit pour le feu d'artifice (il fait trop jour avant!), et la pluie, la fatigue et un terrible lumbago pour moi auront raison de nous ce soir-là!!

La boucle est quasiment bouclée, reste à redescendre sur Reykjavik pour prendre notre avion, mais jusqu'au bout, il n'y aura pas de temps mort.

Et c'est là que nous battrons le record (inférieur) de température:4 °C, enfin en température réelle, parce qu'en température ressentie, nous sommes descendus pas mal de fois dans les négatives!

Voilà pour un petit tour au frais (enfin pas trop long pour vous j'espère). En attendant nous conseillons cette destination à tous les amoureux de la nature et des grands espaces. L'Islande c'est magnifique , extrêmement dépaysant mais malheureusement très cher aussi. Et on est bien content de ne pas avoir attendu davantage pour y aller car à eux aussi il leur prend la grosse tête: un million et demi de touristes cet été, ils espèrent être à 4 millions l'an prochain. Les gens qui sont déjà venus , même récemment, ne reconnaissent pas les lieux...En espérant qu'ils sachent conserver leurs merveilles et leur identité...

Et aussi, si tous les gens qui me disent "on a lu ton blog", voulaient bien me laisser juste quelques mots en commentaire ci-dessous, même tout petits, ça me ferait tellement plaisir après tout ce boulot! Et puis surtout ça restera pour quand je relirai tout ça dans mes (très) vieux jours!

Ma dernière phrase en pensée pour mon ami qui se reconnaîtra, à qui j'ai voué une admiration sans bornes (une fois n'est pas coutume!) durant ce voyage, sachant que lui avait tout fait en vélo dans des conditions parfois apocalyptiques...

Salut à tous